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C’est un portrait glaçant des coulisses du pouvoir au Kremlin, sous Vladimir Poutine, que livre ce premier roman de Giuliano da Empoli. Après sa démission, Vadim Baranov, longtemps principal conseiller politique du nouveau Tsar, raconte à un universitaire européen comment Poutine s’y prend pour asseoir « la base inébranlable » de son autorité, utilisant la subversion et le chaos aussi bien en Russie qu’à l’étranger, afin d’aiguiller « les forces de la colère ». De son arrivée au pouvoir à la crise de 2014 en Ukraine, en passant par la Tchétchénie et Sotchi, on voit surgir la nouvelle réalité voulue par le Tsar et ses sbires. Largement inspiré de l’expérience d’un ex-conseiller de Poutine, le roman n’en est que plus éclairant. À lire absolument!

Imaginez Hermione Granger qui, au lieu du gentil Dumbledore, aurait eu comme maître Père, un sorcier maléfique tout droit sorti des pages de Lovecraft. Imaginez une petite communauté groupée, où au lieu de se soutenir, on cherche à s’assassiner. Parfois comme ça, « juste pour voir ». En guise de test… C’est l’univers glauque et brutal que crée Scott Hawkins dans La bibliothèque de Mount Char. On arrive dans l’histoire après la disparition de Père, et l’impossibilité d’accéder à sa bibliothèque, réceptacle de ses pouvoirs quasi divins. Dans cette histoire aux ambitions cosmiques, la ou le vainqueur sera celle ou celui qui arrivera à s’emparer de ce lieu mystérieux. Sa Majesté des mouches à Poudlard. Captivant!

Toute saga, aussi palpitante soit-elle, doit éventuellement trouver sa fin. McDonald, habitué aux romans indépendants, met ici le point final à son intrigante trilogie. En plus de la suite aux haletants jeux de coulisses développés dans les deux précédents tomes, l’auteur apporte comme à son habitude des concepts éclairants quant à la course prochaine de notre monde. Reconstitution d’un esprit à partir de souvenirs de proches, ascenseur spatial, universitaires défendant le savoir par la force… les idées se bousculent autour de la foule de personnages tâchant de se tailler un morceau enviable dans la cartographie du pouvoir. Sans que ce cycle soit l’ouvrage le plus achevé de McDonald, on prend un grand plaisir à suivre cet univers évoluer.

L’été où tout a fondu s’intéresse à la nature du mal tapi au fond de chacun d’entre nous, prêt à surgir dès que le seuil critique de peur ou de désespoir se trouve franchi. Un procureur du fin fond de l’Ohio publie dans le journal une annonce invitant le diable à venir le rencontrer. Or, ce n’est pas un grand démon cornu qui se matérialise, mais bien un petit garçon noir aux yeux particulièrement verts. Dès lors, tel un survenant d’un genre nouveau, ce petit nommé Sal va agir comme un révélateur des hantises, des haines et des obsessions de chacun.e. Un livre important construit en suivant la cartographie des failles et faillites de la société américaine, comme une stèle à la mémoire de tous les martyrs du racisme et de l’homophobie.

Quand j’ai ouvert Les sept maris d’Evelyn Hugo, je ne m’attendais pas à sortir de cette lecture aussi… émue. J’ai été touchée par le développement de l’histoire ainsi que par ses dévoilements toujours bien placés, sans sensationnalisme. Le personnage d’Evelyn est haut en couleur, pertinent et avant-gardiste. Je l’ai adoptée dès les premières pages et, plus le récit avançait, plus j’apprenais à l’aimer, avec toutes ses facettes. Elle nous raconte son histoire avec tellement de réalisme que je me suis quasiment convaincue que je lisais les vraies confessions d’une ancienne actrice réputée. De plus, j’aime l’importance des sujets amenés dans ce roman tout autant que la magnifique histoire d’amour qui a su ressortir de ces sept mariages.

 

Dans ce cinquième tome de sa série « Mon combat », Karl Ove Knausgaard nous raconte ses années à Bergen. Plus jeune étudiant jamais admis à l’Académie d’écriture, il y arrive en conquérant. Pourtant, il déchante très vite, se sentant incompris auprès de ses camarades. Il va plutôt se rabattre sur des soirées de beuveries où il dérapera trop souvent. Tranquillement, il se cherchera, en travaillant dans un institut psychiatrique, en devenant critique musical et littéraire. Mais toujours, ce besoin vital d’écrire, de trouver la phrase parfaite. Plus on avance dans ce récit, plus on retrouve des éléments évoqués dans les précédents tomes. On lit Knausgaard comme on écoute un ami aviné un soir de beuverie, fasciné par ses anecdotes et avec un minimum de compassion.

oyce Carol Oates nous a habitués à des ambiances qui mélangent inquiétude et étrangeté. Liens familiaux troubles et lieux reculés peuplent l’écriture de cette romancière, qui semble toujours avoir un pied sur la ligne du fantastique. Composé de quatre longues nouvelles, ce recueil ne fait pas exception. Les protagonistes, toutes féminines, sont tour à tour forcées d’évoluer dans des environnements oppressants, voire parfois dangereux, où elles sont confrontées autant à la noirceur des autres qu’à la leur. On est ici dans une lecture lourde, mais d’une poésie indéniable.

Véritable « trône de fer de l’espace » de l’aveu de son auteur, Luna est l’œuvre la plus ambitieuse à ce jour d’Ian McDonald. Premier tome d’une trilogie à venir, Luna décrit les âpres luttes de pouvoir entre cinq familles contrôlant les industries d’une colonie établie sur la Lune dans un futur proche. Ce livre, à la frontière du cyberpunk et de la hard-sf, dépeint un univers sombre, dangereux et étonnamment cohérent, avec sa culture et ses règles de (sur)vie particulières, dont la méconnaissance est souvent fatale. Le lecteur est emporté dans un tourbillon de complots et de trahisons entre dynasties, jusqu’à une finale apocalyptique qui clôt magistralement le volume. On ne peut qu’avoir hâte à la suite, et à l’adaptation télé à venir.